刘备与徐庶商议之时，正是王政率军渡江第七日。
关羽的突然出现，出乎王政的意料之外，出于某种考量，他并没有立刻出战与其斗将，反而隐忍不发，这让长江北面的江陵地区，攻守双方进入了对峙的阶段。
但在长江南面，荆、扬两军的争斗，却已进入了白热化的状态。
武陵郡的东面，洞庭湖。
洞庭湖在春秋战国时本叫云梦，梦在楚地方言中便为「湖泊「之意，所谓云梦，便是指如云层一般缥缈浩瀚的大湖，到了战国后期，由于泥沙的沉积，云梦分为南北两部，长江以北成为沼泽地带，长江以南还保持一片浩瀚的大湖，于是便衍生出两个新的名词，一个是云梦泽，一个便是洞庭湖。
但即便一分为二，它依旧是神州境内第二大的淡水湖，上临长江四处港口，下接湘江、梓江、沅江、漓江和汨罗江，最宽处足有数十余里，时人有云：洞庭八百里，玉盘盛水银。
洞庭湖成狭长形，放眼望去浩浩荡荡，一碧万顷，阳光下的湖面波光粼粼，仿若浮光流金，远近群山环列拱屹，当真是缥缈嵘峥，巍乎大观。
在湖的南面有处小岛，名叫鼎口，正位于沅江与洞庭的交界位置，千年之后，南宋名将岳飞平定湖南义军杨么之乱（有种说法说这次平乱是岳飞这位英雄一生中的唯一污点），便是从此处进入的洞庭湖。
岛上林木茂盛，葱葱郁郁，树影倒映水中，随波扩散，低洼处芦苇、蒿蓬丛生，无数野生禽鸟浮在这里，戏水啄食，不过总会时不时地举起长长的脖颈，左右转动，机警地望向远方。
它们望向的那里，远离湖岸，不久之前刚刚扎建起了许多的营地，从高处俯瞰，可以看到这块连绵数里的营地又分为了两个部分。一个部分较大，在下方；一个部分较小，在上方。两个部分间隔一条溪水而望，较大部分的中军竖有一面「黄」字将旗；而较小部分则是一面「王」字将旗。
两处营寨虽然都不算小，却都很是安静，即使有士卒列队出入，声音也不太大，但即便如此，步卒无论巡营或是操练，依旧横溢着沙场肃杀之气，将初夏的和熙冲得一干二净，便是那些灵智未开的禽鸟，似乎也知道危险，不敢从这里的上空飞过。
这里正是徐州军黄忠部的驻地。
洞庭湖方圆八百里，横跨楚地十数个县邑，其中便有临湘，临沅以及汉寿，所以可说是云集了敌我双方数万人的大军，并且各部军马你中我有我，我中有你，已经形成了犬牙交错之势，所谓「牵一发而动全身」，正谓此也。
但洞庭湖这边的战事其实影响的不止是这里，甚至还决定了江陵王政部的成败，乃至生死存亡！
徐方兵临沅城下，本就是声东击西的佯攻，只要能把汉寿的文聘军牵扯住便算是大功告成，甚至不用全部，临沅同样是一处要镇，只要徐方留在城下，文聘便要考量既要「顾此」也不能「失彼」，势必不敢倾巢而出，这其实便等于给王政分担了一部分压力。
但黄忠这边却是不同，他的任务是从洞庭湖这边绕过汉寿去取作唐这处咽喉要道，来阻截文聘军回援江陵之路，这是真刀实枪的正面作战，甚至可能不止一场恶战，攻的下城方算成功，拦得住人才是胜利，若论重要性，这里才是重中之重。
也正是因此，王政离开南昌前就已令下邳再行派兵奔赴前线，而最新赶至的王熊部所要增援的也正是黄忠部。
此时的帅帐之中。
昨日刚到的王熊拿出才从临湘得到的一封军报，一边递给黄忠，一边急切说道：「黄将军，这是魏延校尉刚刚送来的紧急军文，荆州军归心似箭，锋芒甚锐，不仅将临沅那边的军马抽回不少，更开始对
罗县发动了猛烈攻势，从早上一直打到入夜，要不是周泰部闻讯前去驰援，恐怕魏延校尉未必能支撑下去...」
「敌人如此行径，分明是想要截断将军的退路，文聘军看来已准备大举回援江陵，情势紧急，末将今日前来，正是想与黄将军商议此事，该如何应对？」
「放心，罗县那处虽只有数千兵马，但以文长之能，必能坚守城池。」
相比王熊的失态，黄忠倒是神情平静，只是摆手说道：「这件事，还有什么可议的？咱们作为臣子的，岂能坐视主公陷入险境，如今之计，自当遣军渡河，立刻拿下作唐，替主公挡住文聘军！」
听到这话，王熊面色稍缓，他原本对黄忠的印象不错，毕竟两汉风气尚武，黄忠这等勇武过人的万人敌在军中自然更易得人敬重，只不过王熊到底也是青州老卒的出身，早先六安之战时，黄忠与吴胜结下了梁子，从此交恶，既然如此，王熊对于黄忠的观感便也有了变化。
但王熊也是入了骑砍系统的，既有军令示下，王熊自然便会全力以赴，尤其在如今临对强敌、战情紧急的形势下，他当然不会因为因为私人的喜恶去误王政的大事，听到黄忠这话，立刻便认真与之商讨起来，「黄将军所言不错，俺也是这般想的，我军渡湖已是迫在眉睫，刻不容缓，只不过俺昨日思前想后，却有两大顾虑。」
「哦？」黄忠侧目问道：「什么顾虑？」
「其一，洞庭湖这等大湖本就水流湍急，加之入夏以来下了几场大雨，水面又涨了很多，你之前征集的那些船只，其中不少小型的不宜乘坐，这样的情况，你我两部不宜同时过湖，须得先选一部先行。」
「唔...」黄忠摸着唇下短须，思忖片刻，却是不置可否，只是问道：「第二个顾虑又是什么？」
「黄将军莫要忘了，我军兵卒大多皆是北人，会弄水的不多，」王熊道：「虽说有渔民可以征用，但若是风声走漏，对岸的敌军提前得讯，早做了防备，恐怕我军想要顺利地上岸不会太容易。」
「俺以为是什么呢？」却见黄忠哈哈一笑，摆手说道：「这两个问题在俺看来，都可迎刃可解，不足为虑。」
王熊一怔，随即问道：「此话怎讲？」
「你也莫要忘了，咱们也非孤军奋战。」黄忠笑了笑道：「渡湖之前，直接去给魏延和周泰两位回书，请他们在罗县和临湘发起一次反攻，将敌军的注意力吸引过去，如此一来，敌人只顾着应对南面和西面的攻势，定不会有备后方，我军趁夜渡湖，顺利上岸，岂非轻而易举吗？」
「再说你的第一个顾虑，这个更不消说，分别渡湖没有问题，至于这次序么...」
黄忠似笑非笑地看了眼王熊，淡淡地道：「王校尉乃为援助我部而来，自当本将率部先行，为你们探一探对岸湖水的深浅才是。」
王熊的两个顾虑，其实可以一分为二。
第二个顾虑的确是有道理的，所以黄忠也立刻给予了明确的解决方案，至于第一个么，在黄忠看来，实为抱有私心！
即便他们所处的这座小岛是洞庭湖的入水处，湖面最窄，水势也最为平缓，但终究远非一般的小河小溪可比，想要横穿过去登陆对岸，起码也要大半个时辰左右。
渡湖的时间越长，被对岸敌人发现的可能性便越大，也代表着被敌人半道而击的风险越大，谁先渡河自然就有更大的伤亡可能，王熊想到了这一点，弯弯绕绕来说，其实不就是不想让本部的天军，或者说青州军先行么？
黄忠虽然并非郭嘉那等洞悉人心，长与权谋的人物，但活了大半辈子，人老精鬼老灵，又岂会看不出来王熊的这点小心思？不过他不屑与对方一般见识罢了。
果然，
他话音才落，王熊立刻便顺水推舟道：「无怪主公这般信重，黄将军真不愧熊虎之将，视敌之境，宛如坦途，末将真是佩服，这两个难题既然解决，末将再无顾虑，接下来如何渡河便由将军调派，末将听令行事便是。」
「此事俺早已开始准备，登岛第一日开始，便已经调军征收渔船了，如今基本搜罗完毕，这样吧，明夜渡湖如何？」
「自然是越快越好，对了，黄将军，那给魏延、周泰两部回文，请他们配合掩护之事？」
「我等皆是主公之臣，谁都不愿见到文聘军成功返回江陵，令主公陷入前后夹击之中，」黄忠摆了摆手：「他们当也盼着咱们早日渡湖，夺下作唐，拦住文聘，既如此，请其做个配合掩护，定无难处，俺等会便修书令快骑送去告知。」
「如此甚好。」王熊长呼一口浊气：「那么咱们就定在明夜渡湖？」
「一言为定。」
军事议完，王熊也不在黄忠营中多留，当即起身告辞，虽然觉得此人气量不深，当冲着对方是王政的近前人，黄忠还是摆出笑脸亲自送出营外。
回入营中，黄忠召集部将，简单地把军议内容转述一遍，然后从诸将中挑选先行的人选。
有什么样的将军，就能带出来什么样的兵，黄忠老而弥坚，他的部下也是人人悍勇，话音刚落便一个个争相请缨。
众人抢的虽欢，黄忠视线从诸人的面上一一扫过，却是一时难做决断。
无他，他的本部人马皆是特殊兵种刀箭兵，士卒尚且战力出众，能做到都伯这等中层位置的将官们自然更是如此，人皆勇武不说，更是天军中难得箭术过人的存在，只不过...
却也不善水啊！
偏偏为了出其不意还只能选择趁夜渡湖，这样的情况下，负责抢滩的先锋之将，不仅要有勇武，但更要紧的却是心思谨慎，能够临机应变，那样的人却实在不多了。
寻思片刻，黄忠暗自摇了摇头，只得把目光转到近处，放在了自家的亲军都尉郭陆身上。
说起来黄忠和吴胜的交恶，其实很大一部分是因为郭陆当时口不择言，轻率莽撞，而从这一件事便可看出，郭陆此人虽然因为跟随黄忠的时日最久，受了不少指点，武艺上稳居诸将之首，但就秉性而言，并非能当重任之人。
但郭陆年轻啊，年轻人的优势就在于有资格去犯错，也有时间去改正，去进步，这些年的历练下来，今时今日的郭陆的确有了不少长进。
相较往日，他在才智上虽然依旧一般，不过中人之姿，但性格却变得谨慎沉稳起来。
且郭陆这人原本就并非一无是处，他有一个优点甚得黄忠欣赏，那便是性格坚毅，很有韧性，这对于军人而言是一种极为可贵的品质。
坚毅之将，上官但有所令，便会全力以赴，坚定不拔的去努力皖城，这样的人在军队打顺风仗时或许会泯然于众，表现平平，但如果遇到坚强的敌人、逢上残酷的拉锯战时，却反而可能会做出那些人杰，智将都做不了的事情，立下奇功。
凝视着郭陆片刻，黄忠突然喝道：「郭陆！」
「末将在。」郭陆面色沉静，昂然出列。
「明夜渡湖之战，你可敢为前锋？」
帐内群将转首，郭陆屈膝半跪，锵声说道：「但从将军令。」
「好，那明日便以你为先锋！」
定下郭陆为先锋后，黄忠又编点诸营，抽出八百名精锐勇士，也就是他本部目前所有的二阶兵种精锐刀箭手，又再从这八百人中二度捡选，有兄弟皆在内的，留一人；家中没有兄弟的，不要，这便是要做死士来用了。
最终得到了五百零三人。
有此
可见黄忠对此战的重视程度，要是他有王政的玩家权利，能够分配经验，估摸都要把这五百人全升级到三阶方才罢休。
选拣已定，黄忠当即吩咐火夫放倒了十几头的牛羊，任其吃饱，又备上美酒，不过限定每人最多三碗。教郭陆带着他们抓紧休息，只等临湘和罗县的回文一到，便开始进行渡湖。
(本章完)
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