东野昀跟陈昼传音确定刚刚下台的少年是周子息后, 便跟明栗夸周子息的布阵速度难得一见，明栗慢悠悠道：“还行吧。”
“你要求是不是太高了。”东野昀惊讶道，“北斗八脉觉醒的天才遍地跑, 就算这样他的布阵速度也是数一数二的了。”
“布阵速度确实很快。”明栗漫无目的地扫视人群，“可也就快而已, 他的法阵运用高阶灵技太少，没什么太大威胁，他能这么快布阵, 别人也能以同样的速度破阵。”
东野昀仔细一想, 好像有点道理。
但他又想了想后觉得不对劲，扭头对明栗说：“你说的那个别人是你吧！”
以明栗的实力来说, 周子息八脉法阵的优势并不那么亮眼, 因为她能很轻易地就破掉法阵。
“那不然是谁？”明栗疑惑地看回去, “不说我，但凡是六脉满境以上都不会轻易被困, 不然师兄怎么会有空跟我夸他，有那时间他早跟这小师弟比个高低去了。”
东野昀说：“那我去比比。”
周子息第一次有归属感，就是在这年的四方会试，他作为北斗的弟子参加比赛，赢了后下台时听见满场欢呼。
同门为他加油打气, 师兄揽着他的肩膀又朝其他宗门的弟子挑衅地笑。
周子息置身在热闹之中，被师兄揉着脑袋，听陈昼跟付渊等人说着话，嘴角不自觉地弯起弧度。
想要赢，想要拿下第一，想要让北斗成为四方会试的胜者。
周子息心中生出强烈的胜负欲。
接下来每次从比武台下来时，周子息总是无意识地朝看台边缘扫一眼, 却没能再见到之前的少女。
陈昼发现他这个小动作，于是问他：“你在找人吗？”
周子息摇摇头。
但心里还是有点在意。
当时那么多人要么在惊讶，要么在欢呼，人们看着他，目光热烈，可站在看台边缘的少女目光却是平静的，似看穿一切的平静。
周子息在修行天赋的事上并非自骄自傲之人，可对上少女目光那瞬，他仿佛听见有一个声音在说，你的实力也不过如此。
不知为何，少女那瞬间的目光总是在周子息脑海中挥之不去，闲下来就会想起，就像现在，自己又一次无意识地朝看台边缘的方向看去。
陈昼觉得周子息就是在找人，问他到底在找谁。
周子息蹙眉回忆，努力描述道：“一个长得很漂亮的姑娘。”
陈昼：“……”
“不是我说，最近来这的漂亮姑娘有很多。”陈昼说，“多得我也认不完。”
殷洛耳朵最尖，听到某些关键词立马凑过来问：“什么漂亮姑娘？”
陈昼问：“穿的哪家宗门或者武院学服？”
“好像不是学服。”周子息说，“也是一件很漂亮的裙子，红白相间的。”
“不是弟子吗，可别是哪家武院老师啊。”殷洛摸着下巴道。
周子息说：“看起来跟我差不多年纪。”
陈昼：“再具体点。”
周子息仔细想着：“哦……她的发辫，很糟糕，太散了，有些难看。”
陈昼：“……”
殷洛：“……”
两位师兄对视一眼，瞬间想到某人，殷洛轻咳声，问：“那辫子难看的漂亮姑娘怎么你了？”
“这倒没有，只是……让人有些在意。”周子息捏了捏眉心，轻声说。
他没把后话说出来，其实是因为当时少女的目光让他觉得自己被小看了，可少女那份从容却让他觉得，这是理所当然的。
陈昼靠着椅背望天，没了探究的兴致，懒洋洋道：“因为漂亮？”
周子息否认：“不是。”
殷洛跟陈昼点点头：“果然是。”
周子息：“……”
都说不是了！
陈昼斜他一眼，慢悠悠道：“说起来你师姐啊——”
周子息看过去，陈昼又道：“是你还没见过的那位八脉满境的师姐，说你布阵的速度虽然快，但法阵的强度不高，速度快也就并没有什么用，得小心后边的对手看穿这点。”
“遇上同样擅长八脉法阵的对手，可以很快就破阵，你还得多钻研行气脉，毕竟行气字诀与八脉法阵最搭，也是能让你最快最稳弥补缺陷的方法。”
周子息听得愣住，“明师姐……见过我？”
陈昼耸肩，笑眯着眼道：“这我就不知道了。”
周子息在四方会试比武中表现出色，杀穿其他宗门与武院的弟子，拿下四方会试魁首，让北斗成为胜者。
结束这天，北斗上下都在庆祝这事。
周子息热血褪去后才反应过来，自己是不是有些太出风头了，要是以后被发现地鬼身份可怎么办。
他坐在摇光院的山花道旁沉思，石阶两旁开满了粉白杏花。
远处明栗正跟在兄长身后漫步走着，看他背着剑朝山花道旁的少年走去，慢吞吞道：“我可不会帮忙噢。”
东野昀头也没回道：“要你帮什么忙。”
他拔剑朝少年斩去，惊起落花，周子息反应神速，来不及惊讶这突然冒出来的人，对方又是一剑斩来。
东野昀单纯的想跟周子息过几招，因为提前知道他布阵的速度，所以完全不给他布阵的机会，想试试他还有没有别的招。
周子息折断花枝拦剑，对眼前突然攻击自己的人想了很多，无数信息在脑海中过滤，最终定格在武监盟追杀他的人身上，心生杀意。
他要杀人时，不会用八脉法阵，而是用体术脉。
明栗站在山花道中看下方两人，将周子息星之力的微妙变化看在眼里，虽有点惊讶，却依旧没动。
东野昀也敏锐地察觉到了，他最初是被周子息突然的加速瞬影惊讶到，随后发现再打下去有些危险。
眼前的少年在蓄力，下次出手的一击会是致命的。
东野昀没有把握能控制住局面，于是干脆拉开距离，正打算解释，却听陈昼的声音传来：“你俩打什么？”
周子息动作顿住，杀意收敛，东野昀视线越过少年，看向他后边走出的陈昼跟青樱。
青樱却朝站在上方的明栗招手喊道：“师姐！”
周子息原本要回头的，却因为青樱这声师姐而顿住，眼皮轻撩着看向了东野昀后方。
少女静静地站在石阶上，因为星之力碰撞掀起的巨风卷着地上落花浮空又坠落。
周子息再次对上那双明亮的眼眸，却没能从中看到自己。
明栗在看下边的青樱，朝她弯眼笑着。
——是她啊。
周子息心想。
第一次见到这位朝圣者师姐，周子息不由自主地将她跟书圣对比。
在书圣那里感受到的压抑、仇视、痛苦和恐惧，却没能在师姐这感受到分毫。
东野昀跟周子息道歉，说自己出手唐突了。
陈昼问：“干嘛不说声就动手？”
东野昀说：“他若知道我是他师尊的儿子，肯定不敢动手的。”
周子息：“……”
还真是。
入门小半年的周子息总算见到了那位朝圣者师姐，却不敢靠近，不敢跟她多说话。
或许是因为他喜欢北斗，所以害怕被朝圣者发现地鬼的身份，再次重蹈覆辙。
见到明栗后，周子息总是会想起山夫一家。
北斗的人们跟山夫一样，都是善良的人。
善良的人不会伤害他，却会让他离开北斗，离开他喜欢的地方。
最初，周子息尽量避免与明栗接触，陈昼和青樱叫他一起去吃饭，会被他各种借口推脱。
偶尔也会在摇光院地界与出来溜达的明栗撞上，周子息总是垂首恭敬地叫声师姐便离得远远的。
虽如此，可走远后又总是忍不住回头看去，望着师姐的背影发现，她从未回头看过自己。
周子息甚至还去玉衡院躲了两个月，说是为了去学阴之脉灵技。
玉衡院一年一度的阴阳双脉灵技普及，七院的弟子都可以去听讲。
开课前弟子们聚在一堆闲聊，说起摇光院那位朝圣者师姐，每个人提起明栗眼中都充满了崇拜。
“明师姐不仅厉害，还长得好看，简直是我见过长得最漂亮的女孩子。”有少年捧着一颗心嗷嗷叫，“上次去摇光院的时候碰巧见到明师姐，她还问了我是哪个院的小师弟！”
周子息坐在位置上翻着书页，闻言心中嗤之以鼻，这有什么，我还就是她直系师弟。
可师姐好像从来没叫过他一声师弟。
周子息翻书的动作顿住。
“我还没见过明师姐呐。”
“我也没见过，啊，不知道什么时候能见上一面。”
“去摇光院碰碰运气吧！”
“摇光院也不是那么好去的，去了也不一定能遇见。”
“梦里什么都有，今晚我梦里还会有明师姐指点我修行的！”
周子息瞥了眼做梦的少年，几不可闻地轻哼声。
明栗最近常去摇光院附近的山花道，每次去之前，都会去舍堂悄悄偷走一碗肉食，拿去喂在山花道等着的小狗们。
一共有六只小狗，也不知道哪来的，没有大狗看管，整天在这一段山道撒泼打滚跑来跑去。
明栗闲暇无事，就喜欢看猫猫狗狗吃东西，她坐在石阶边，一个人能看一整天。
周子息回摇光院这天，恰巧遇见明栗来给小狗投食。
明栗就坐在石阶上，也没有要让他的意思，在明栗看来，旁边还有半截路，足够周子息过去了。
周子息上前叫了声师姐，第一次克制住自己不要见面就躲。
明栗嗯了声，顺手摸着在她身边蹭来蹭去的毛茸茸的狗头：“听说你去玉衡院学习了？”
周子息忍不住想，难道是自己躲避的太明显，被师姐发现了吗？
他点点头，还在想该怎么解释时，就听明栗随意道：“好好学。”
没话说了。
明栗专心看小狗吃东西。
有几只小狗偶尔会抬头看看站在前边不动的周子息，似乎是奇怪他怎么还不走。
周子息也不知道自己为什么还不走。
两人相顾无言，只剩下宁静，却不会觉得尴尬不适，他站在距离明栗两步远的石阶，垂眸看趴在膝盖歪头看小狗们的师姐。
她自己辫的一缕小辫垂落在裙摆，快要入夏了，山道两旁的杏花已经谢了许久，如今只剩下满树青绿。
风吹动枝叶，传来飒飒之声。
周子息听见自己的声音说：“师姐。”
明栗歪头看过来。
“有的肉骨太大，狗还太小，吃不动。”周子息说，“我先拿去剁碎了再给它们吃。”
明栗眼巴巴地看着他端走剩下的大骨肉，小狗们也眼巴巴地瞧着，等周子息走远后才嗷呜嗷呜叫起来。
“别叫啦。”明栗掐住叫得最凶那只小狗的后颈拎起来，看它炸毛笑道，“我师弟是去给你们剁碎了再拿回来，不是要抢你的。”
小狗还是在嗷嗷嗷。
明栗看着它，又看看周子息离去的方向若有所思，还真的挺像，总是炸毛的狗。
那天之后，周子息就惦记着山花道的小狗们，掐着点去舍堂剁碎肉骨再给小狗们端去。
明栗就负责坐在旁边看小狗们吃。
周子息总是站着坐下的明栗身边，他也不知道自己为什么明明想着要远离师姐，却又控制不住地来这。
直到有一天，这些小狗长大了，被各院的人带走，明栗也就不再来这了。
周子息还是会在不同的地方遇见明栗，可明栗身边总是有着许多人，各院的师兄师姐们，明栗跟这些人边走边聊，连余光都没给他。
从来只有周子息先一步发现明栗，如果不出声，其他人不先打招呼，明栗根本不会多看他一眼。
周子息渐渐发现，并非是他躲着明栗，而是明栗从未把他放在眼里。
哪需要那么费尽心思小心翼翼地躲避，因为师姐从来就没有回头看过他。
意识到这点，周子息并未松口气，竟也不觉得开心。
当天他练字的时候频频走神，被东野狩叫了几次，问他在烦恼什么。
周子息重新提笔写着，摇摇头，没有说。
隔壁桌的青樱边写边说：“是不是因为师姐呀？”
周子息提笔顿住。
隔壁桌的隔壁桌的陈昼问：“被明栗骂了？”
端着盘水果进来的东野昀问：“谁被我妹骂了？”
周子息额角轻抽，压低声道：“没有。”
“对了，我妹让我问你，你把她辣酱罐藏哪了？”东野昀问陈昼。
周子息竖起耳朵。
陈昼懒洋洋道：“让她自己找，找不到就别吃了。”
青樱：“我知道了，被师姐骂的人是师兄。”
周子息得知明栗喜欢吃辣，但喜欢的程度在陈昼看来有些过头，为了让她正常吃饭，总是将明栗喜欢的辣酱给藏起来。
鬼神使差的，周子息跑去七星城买了几瓶辣酱回来，对比每一瓶的味道后，自己动手照做。
等到他学会了，便把做好的辣酱装罐给明栗送去。
那是周子息第一次去明栗住的小院。
入夜后周边小道的石灯亮着光芒引来飞虫，夏季的夜里有莹虫出没，在庭院中的花丛中飞舞，水缸中栽种的睡莲悄悄绽放，莹虫停留在边缘静静观赏。
明栗坐在院中竹席，裙摆曳地，单手支着下巴看绽放的睡莲。
周子息停在院前，朝侧对自己的人叫了声：“师姐。”
明栗转头看过来。
周子息无论死多少次也忘不了这一眼。
当明栗得知师弟是来给她送辣酱时笑弯着眼，星眸璀璨，只倒映着周子息一个人的身影。
周子息想被明栗看见。
想被明栗注视着。
想明栗的眼里只有他一个人。
周子息不知情爱，在心生爱意又不自知时，开始努力追逐站在山巅上的人。
他与明栗之间的差距太大，原本无所谓修行的人，在修行的事上变得前所未有的认真。
周子息开始思考如何在八脉法阵上更进一步，日夜不停地练习八脉高阶灵技。
最初周子息以为自己是想获得师姐在修行上的认可，直到他看见明栗与几位师兄并肩而行时，心情竟有些微妙。
前段时间明栗与付渊一起外出办事回来，被北斗不少人瞧见，接着明师姐与付渊师兄是一对的消息不知怎地就传遍整个北斗。
明栗本人不在意这些，陈昼等人只当笑话听。
周子息虽然知道是误会，却还是忍不住将付渊师兄从上到下打量一番，最后得出结论，不行。
这年点星会，七院弟子都可参加。
大家结束一天的比试聚在一起用膳，周子息跟青樱摘了天璇院的柿子分给众人，饿了一天的同门化作饿死鬼吞食。
付渊就坐在周子息对面，他刚坐下，就听人来说明栗找他，便起身离开。
黑狐面说：“这下更要被误会了。”
青樱力破谣言：“师姐找他是因为天玑院的事。”
梁俊侠拍桌：“现在想起来他俩这事我都忍不住想笑哈哈哈哈哈！明明付渊以前被明栗欺负的最惨哈哈哈他都对明栗有心理阴影哈哈哈哈哈！”
殷洛跟陈昼对视一眼，噗嗤声，跟梁俊侠一起笑。
周子息笑不出来，不仅笑不出来，还默默把刚分给付渊的柿子拿回去了。
付渊回来得挺快。
回来发现自己的柿子没了，眉头一皱，问：“我柿子呢？”
其他人见付渊的柿子没了，又看看自己还在的柿子，二话不说抓起来就啃，就怕付渊给抢了。
付渊：“……”
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