周采采与几位好友来到帝都, 已经找了好几处牢狱，却都没有发现东云的身影。
她对侍女雪音说：“你主子那边还有别的消息吗？”
“如果有的话一定会告诉周小姐的。”雪音垂首道。
归忆图里有东云的身影是意外，岁秋叁恰巧利用这个意外帮了自己一把。
周采采仔细回想沉狱牢里的景色, 心中隐约有点不安，开始怀疑自己是否看得足够仔细，会不会是她错过了什么。
她越想越难以安心，便起身道：“我再去看一看。”
“小姐。”雪音想劝, 却没能劝住, 只得跟上去。
明栗发现被关在沉狱牢里的人是顾七，便想起在西边时, 幽游族的战士离去时说的话：
“下次对决，我等将在大陆中天之地相见。”
原来如此。
明栗瞥了眼陈昼, 对陆弋说：“我们先去外边等等。”
陆弋虽不知道是为何, 却没有在此时发问，跟着明栗离开，只剩陈昼在里边。
明栗并不觉得师兄从天坑出来后心里一点伤都没有，但他不会让身边的人看出来为此担心, 陈昼会选择自我治愈, 哪怕需要很长的时间。
有些事在陌生人面前无所谓，可却死也不想让最亲近的人知晓看见。
明栗来到沉狱牢外边, 发现雪又下大了。
她慢悠悠道：“陆首领, 陛下找我来这事, 看来书圣才刚知道。”
陆弋说：“在下只负责接待明圣，不管其他的事。”
明栗又问：“那你觉得书圣会生气吗？”
陆弋说：“既然是陛下的意思，书圣又怎么会生气。”
明栗听得笑了下，轻声感叹：“陛下和书圣之间……感情可真好，似乎是几十年的友谊, 从少年时就认识。”
陆弋也笑道：“陛下与书圣情同手足。”
“也就只有陛下了。”明栗弯着眉眼。
因为从前认识书圣的人都死完了，只剩下文修帝还活着。
陆弋混在宫中，知道什么该说什么不该说，对明栗提出的话题直觉很危险，好在明栗并未继续，就聊起别的事，反倒让他松了口气。
两人聊着聊着，忽然见远处来了人。
明栗瞧见右边披着斗篷的两人本是朝沉狱牢的方向走来，似乎是发现前边有人，立马隐匿身形，因此眯了下眼。
左边的则十分坦荡，马车轮在雪地滚动，不急不缓地来到沉狱牢大门前。
马车前的侍卫朝陆弋垂首道：“陆首领。”
车帘从掀起一角，露出里边身着锦衣的男子，车帘只到他下巴，看不见整张脸。
陆弋对马车里的人道：“五殿下，陛下下令审问沉狱牢的犯人，还请稍后再来。”
车里的人哦了声，漫声问：“什么犯人？”
陆弋说：“实属机密，还请五殿下见谅。”
车里的人又道：“父皇亲自来审？”
陆弋说：“这事由北斗明圣处理。”
五殿下抓着车帘的手往上扬了几分，可看见站在陆弋身边的少女全貌，指节微曲，随后低笑声：“原来是为北境战事，看来我今日来得不巧，明圣若是有需要帮忙的地方，可随时来找我。”
他放下车帘，侍卫朝陆弋和明栗垂首致意后驾车离去。
文修帝的五儿子，大乾的五殿下，常寒禾。
明栗顺着马车里去的方向看了会，虽然刚才没看清这人长什么样，却从几句话里听得出，他确实是个健全的人。
健全、聪明，却不是太子，甚至不配从文修帝口中说出他的存在。
明栗问陆弋：“五殿下与陛下之间关系不好？”
陆弋笑道：“每位殿下都是陛下的孩子，怎会有关系不好之说。”
明栗摸了下有些冰凉的耳垂，眼睫轻颤道：“陆首领，太规矩的人会变得很无趣。”
陆弋说：“宫里的人，都得守规矩才行。”
周采采还未走到沉狱牢，在远处就看见大门前的两人。其中一人她认识，禁军首领陆弋，朝沉狱牢驶去的马车她也认识，五皇子常寒禾。
看来她来得时机不对。
侍女雪音悄声道：“小姐，我们还是先回去吧。”
周采采蹙眉，没有要走的意思，继续隐匿身形盯着沉狱牢的方向。
五皇子走了，陆弋还在，他身边的女人是谁，能让禁军首领如此小心翼翼。
周采采一直看到明栗和陆琰进了沉狱牢也没有走，等着他们出来。
明栗回到沉狱牢中，没管牢里的顾七，而是先看站在外边的陈昼。
师兄还是那副懒散样。
里边的顾七满头是汗，浑身是血地靠着墙壁半坐起身，半边身子都废掉了，还缺了几根手指，明栗也没在意是来沉狱牢之前断的还是之后断的。
顾七不敢看陈昼，哑着嗓音开口说：“他们从我这……拿走了北斗山地图。”
明栗说：“光这一条就足够我杀你很多次。”
顾七自嘲道：“所以我现在被关在这。”
“你想知道的……我都会告诉你。”他艰难地抬头看明栗，知道陈昼之所以没杀他，是因为还要从他这里得到有关幽游族的消息，所以他还有机会。
从开始到现在，顾七只是想活着，为了活下去不择手段，无所谓抛弃背叛。
可明栗却只是神色淡淡地看他一眼，声音没有问，而是对陈昼说：“师兄，走吧。”
陈昼没说话，起身跟上她，余光瞥了眼整个人都僵住的顾七，带着几分看穿他想法的嘲弄。
顾七忍不住急切道：“等等，你不想知道幽游族的消息吗？！”
他只有利用这点才能从明栗那换取一线生机，可若是明栗对此毫无兴趣，半点都不在意怎么办？
顾七陷入死亡将近走投无路的绝望恐惧之中，止不住地颤抖着。
他想起之前陈昼看穿自己留念在北斗假扮他的日子，看穿他不忍对殷洛下手，却只似笑非笑地说了句：“那是我的师门好友，不是你的。”
一句话将他打入地狱。
顾七贪恋在北斗的时光，那些对他好的人，是因为他顶着陈昼的脸，让东野狩误以为那是他养大的孩子，让殷洛等人误以为那是跟他们从小一起长大的好友。
他从陈昼这偷去了好几年的时光，自以为是对他人生的救赎，却是那些人对陈昼一辈子的愧疚。
假的就是假的，永远成不了真的。
顾七永远得不到陈昼拥有的一切。
陆弋在沉狱牢里没有问明栗，出来后就忍不住问道：“明圣，你这是……”
“让他溺死在恐惧之中。”明栗说。
陆弋已经从这师兄妹二人的反应得知与顾七有仇，迟疑道：“可北境外族的下落……”
明栗说：“我会找到。”
或者说，他们会来找她。
文修帝既然说一切都交给明栗，陆弋也就没有后话，只是跟在明栗身边等候吩咐。
如今夜深，陆弋将这二人送回休息的宫殿才告退。
东宫俨然是重兵把守之地，身穿黑甲的禁军将东宫的几个出入口围住，小队里里外外的按时巡逻，在冬夜寒风凛冽中添了几分肃杀感。
周采采回到东宫，跟找不到她的太子解释完，太子有些不高兴，生气地递给她几张折纸。
“折纸鹤还是青蛙？”周采采认命地坐下。
太子说：“青蛙。”
阿奴候在一旁，守在门外的反而是侍女雪音。
周采采望着一言不发的太子，再次举手做发誓状：“我保证，以后一定会跟太子殿下你说一声再走。”
太子：“不听。”
这话说得堵气十足，孩子气十分明显。
周采采听得一点也不害怕，反而有些哭笑不得。
“那我今晚给你折很多很多青蛙，直到殿下你说停为止，好不好？”
太子：“好。”
周采采心说你可真是太好哄了。
她想起在沉狱牢看见的一幕，折纸时问：“陛下这次又是为选妃的事？”
太子摇摇头，他将周采采当做是亲近之人，所以会跟她分享：“父皇让我去见明圣。”
周采采折纸的动作顿住，抬头满眼惊讶地看他。
也就是说之前站在陆弋身边的少女是北斗那位朝圣者？
周采采扭头去看阿奴，阿奴没什么表情地说：“我在外边，并不知道太子殿下与明圣谈了什么。”
太子捏着周采采给他折的青蛙，有些紧张地抿唇：“她很厉害。”
一旦与之对视，就会让他装不下去。
周采采安抚道：“她可是朝圣者，当然厉害啦，殿下不必太担心，明圣不会为难你的。”
她想，文修帝应该也没能耐说服那位来参加太子选妃。
周采采在帝都听说了西边发生的事，知道明栗在西边掀起的轩然大波，父亲让她不必担心西边的局势，在帝都顾好自己，所以才没有回去。
这事已经过去好几个月，如今明栗来到帝都又去了沉狱牢是为什么。
周采采正沉思时，阿奴忽然道：“是为了北境外族。”
“……原来如此。”周采采恍然。
有那么一瞬间，她想起东云也是北边的人，又住在七星城，离北斗那么近……可看来她想多了，北斗的人来帝都，当然是为了曾与之厮杀过的北境外族。
周采采陪了太子许久，直到太子睡下后才离开东宫。
大雪夜里没有灯光的地方很黑，伸手不见五指，周采采刚出皇城门，就见五皇子的马车也不紧不慢地从后方出来，她心中咯噔下，低垂着头避开。
好在五皇子的马车没有停下，可坐在里边的人却掀起车帘一角。
五皇子和常曦公主一样不住在宫内。
常曦公主在武监盟，而五皇子常寒禾在外有自己的府邸。
马车在深夜驶回五皇子府，府中下人接应，提灯走在前方为常寒禾引路。
常寒禾来到前屋褪下外衣，问侍女红姝：“她睡着了？”
红姝道：“楚姑娘已经睡下了。”
常寒禾颔首，独自去往后方寝屋，绕过屏风后来到床前，掀起纱帘坐到床边，看背对自己睡着的人伸出手在她脸颊轻轻划过。
他轻声叹气，带着点宠溺地笑道：“还生气？”
背对他的楚晓睁开眼。
“前些日子没能陪你，是我不好。”常寒禾耐心道，“那段时间要处理的事情太多，武监盟和星命司两边转，父皇病重，太子那边无法处理，只能交给我这边。”
楚晓转过身来看他。
常寒禾轻捏着她红润的脸，这几年倒是把她身体养好了。
“我说过会帮你报仇，让你能光明正大地用回楚晓这个名字。”常寒禾俯身在她额头落下一吻，“这一天不会太远了。”
在他起身时被楚晓抓住衣袖，她问：“东云还是不肯说那个人的下落吗？”
常寒禾微眯着眼，“他到是块硬骨头，能撑这么久，但也无所谓了，父皇病得太重，他不肯说，我看那个人也未必还活着。”
楚晓坐起身，犹豫道：“要不让我去问问他吧。”
常寒禾似笑非笑地看着她，伸手捏着楚晓下巴，语气带点危险：“你想见他？”
楚晓说：“我是想问他梁平山的下落。”
常寒禾又道：“你以为他说出来后我会放他活着离开？”
楚晓不说话。
常寒禾盯着她：“怎么，想为他求一条活路，心疼了？”
楚晓有些恼地别过脸去，又被常寒禾捏着下巴转过来，“你心里多惦记他一分，我就让他过得越痛苦。”
“你又不是不知道我只喜欢你！”楚晓恼道。
常寒禾听见满意的答案，他抱着楚晓躺下，淡声道：“太子那边有个女人得小心些。”
楚晓伸出手回抱他：“我会注意的。”
常寒禾嘲道：“那个傻子。”
闭上的眼里却藏着阴霾。
常寒禾能接受他的对手是常曦公主，毕竟常曦公主有资格，可他不能接受是那个傻子。
父皇宁愿立一个傻子当太子，也不愿是他。
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