“这里没有人，却是留着些许曾有人在此生活的痕迹。”
薛沄站在一个屋子门边，回过头来对身后的去别的地方看过，此时正朝她走过来的萧珞说道。
萧珞慢慢走过来，尽管脸上看不出沉重紧张，身体却是绷得紧紧的，时时刻刻都在警惕。
听到薛沄的话，萧珞也点点头：“不错，不过……看起来离开有些时候了。”
薛沄环视一圈：“这里的这些建筑房屋看着都有些年头，应是正如那些村民所说，有人长久地留在这个地方生活，但偏偏……”
“在我们循着线索找过来的时候，尽数离开。”
“但若说是故意……”薛沄皱起眉头有些疑惑：“这里却不曾发觉毒瘴陷阱，外面也没有埋伏，我们进来到现在我一直留意，不曾发觉触动什么报信的东西……我有些想不明白。这里处处透着奇怪，却又不像是……有恶意。”
“既是不合常理，多加小心，谨慎些总是好的。”
薛沄点头表示赞同，拉上萧珞的手，在这个静谧的村落之内细细搜查。
两人此刻在这个地方的缘故，还要从那日明省谷的第一次入谷仪式之后说起。
姚岚领头带着明省谷不算多的二代成员，在苗州各处走动寻找修行苗子，顺便打探消息。在陆岩全权筹备的明省谷入谷仪式开始之前，就有些影影绰绰的消息传回谷中。
明省谷在苗州西北部绵延的山脉之中，而去苗州南部的湿地泥沼一带打探消息寻找弟子姚岚，带回了一些与众不同的，也是薛沄最为关注的消息。
苗州南部一带的几个村落里的普通人说起过，那里的丛林池沼深处，生活着一群从不与他们这些人来往的神秘人。原本他们并不晓得，但偶尔误入丛林深处的人，或是冒险进去采药的人，能够瞥见几个明显与普通人气质截然不同的人影。
村子里的老人们都说，那群人存在的痕迹，往上追溯可以到自己的许多代祖先之前，但是谁都没有见过那里面的人确切的样子，也不知道他们有多少人，如今是不是还生活在里面，又具体生活在什么地方。
起初，他们都以为那丛林里住的是修行的仙师大人，那丛林深处，无论多少好奇的人想要深入都没有办法，他们坚信是仙师大人们的神奇手段。
苗州南部一贯偏僻环境有些恶劣，定居在此的人少，而本就少有修士的苗州会往南部而来的修者就更少了。但是这么多年下来，到底还是碰上了那么几个偶然经过此地的修士，听说了附近村庄里流传的传说之后，分外好奇地试图以修士手段深入丛林。
但……没有一个成功的。
于是渐渐的，那能让在他们眼中高不可攀的仙师大人灰头土脸一无所获，有的甚至还重伤狼狈地逃出的丛林深处，在这些普通的村民眼中越发神秘。
村里有老人坚信，丛林深处的不是仙师大人，而是真正的仙神。
多少年过去，这个传说仍有人信，苗州南部的一些村庄之中仍然可以瞧见零星的，对丛林深处不知名仙神祭拜的小小祭台。
姚岚在那附近的一个村子找到一个七岁的小男孩，父母双亡靠村里好心的长辈接济，饥一顿饱一顿眼瞧着就要过不下去，被姚岚找到之后毫不犹豫地点头答应跟她回，那时候他根本没有理解是什么的明省谷，就为了成为弟子之后可以不用在饿肚子，可以有亲似家人的师门兄弟姐妹。
找到合眼缘的“未来弟子”之后，姚岚心情也不错，应“未来弟子”的小小请求，在村庄里多留了两天，让小家伙能有机会挨个上门去给曾经帮助过自己的人家道谢的时候，便正巧听到了这么个传说。姚岚也算谨慎，走了附近几个村庄打听关于那片丛林深处的事，虽然内容多少有些诧异，但传说却大同小异都指向其中的神秘。姚岚亲自试着进过一次丛林，绕了好几圈在丛林中迷路，好容易才走出丛林却是原路返回了她进入丛林的那个村庄。姚岚也是离金丹期不远的修士，自从在元州跟萧珞薛沄一起误闯过一次神秘秘地之后感知也敏锐了几分，即便她用上修士的手段仍旧无法再往丛林深处深入，她心中便隐隐感觉到那外面可能有迷阵挡着。
他们明省谷的萧珞萧谷主精通阵法，想来若是换了他当可能有办法进入。
于是姚岚没有再多耽搁，带上等在村子里的她的“未来弟子”，赶路回了明省谷，在陆岩筹备的入谷仪式开始的七天之前将这个消息带给了两位谷主。
得到这个消息线索之后，若不是七天之后便有明省谷如今一等一的大事，薛沄恐怕当时便动身前去一探究竟了。
入谷仪式完成之后，新入谷的第四代弟子们便有序地在指导下开始尝试引气入体，并识字读书，学习一些基本的强身武艺。在正式的收徒开始之前，所有新入谷的弟子暂时在一起学习修炼，其中教导他们引气之法的是最喜欢逗弄这些小弟子的姚岚，指导其中部分有灵根驳杂问题弟子清蕴诀修习的是上官渺，教导读书的是负责刚建成的藏经阁的李嫣柠，教导武技的是不论修为单看武技谷中已几乎无人可挡的李嫣然。
仪式过后十余日，萧珞终于初步完成了先前薛沄构想中有洗精伐髓之效的阵法，并有在九井秘地纳入过混沌灵气的温宁，和没有接触过混沌灵气的上官渺两人自告奋勇入内试验。三日之后两人从布了阵法的后山暖泉之中出关，虽不及当日九井秘地的混沌灵气许多，却也的确有些洗涤灵根温养经脉的效果。谷中众人欢呼雀跃，却也牢记萧珞阵法初建一次进入闭关的人不宜过多的嘱咐。
萧珞在构建阵法的时候最注意的其实不是转换灵气洗精伐髓，而是控制薛沄封在阵法中的本源之力不会外散进入阵法水汽之内。但……
薛沄的本源之力本就有克制消解其他灵力的作用，想要以阵法布置催动这种力量也便罢了，可如今他们想要的却是让驯化这种力量长久留存且按照他们的意愿源源不断转化灵气。先前试了许多天都不能成功，若不是薛沄本人就在一旁怕根本控制不住脱体之后被阵法试图“驯化”的本源之力。
最终，萧珞试探着用上了昆吾刀，以昆吾刀凝聚灵力刻画阵法符文。
原本只是一试，谁知……
先前显得“桀骜不已”的本源之力竟……成功地稳定了下来，能够顺利地被阵法“降服”。
试验成功的时候，不只是在一旁的薛沄，连握着昆吾刀的萧珞本人都沉默了许久。
不过，虽然借助昆吾刀的力量气息刻画的阵法能让本源之力按需运行，最终成就可以洗精伐髓的阵法灵池，但仍有一点美中不足，便是本源之力仍是无法仿效在薛沄体内的周天运行自行汇聚增添。
但对如今初建的明省谷而言，已经是十分不错的了。
命名为“洗髓池”的这一处明省谷要地落成，并又被丢给陆岩打理完善之后，薛沄和萧珞又歇了两日，才从明省谷动身，前往姚岚先前说的，苗州南部的丛林深处。
对于两个谷主“甩手掌柜”的行为，就算是一贯好脾气的陆岩都忍不住快要咬碎了一口银牙，气愤之余，明省谷已经确定了的执事长老只能扯了总是绕在上官渺身边的温宁过来给自己“搭手”。
而从明省谷出发，没有让如今身负教导之责的姚岚陪同，薛沄和萧珞一路来到苗州南部，并未在姚岚先前打探过消息的村庄停留，直接按照姚岚离开这里时留下的一些印记的指引，进入丛林。
如姚岚所料，丛林深处，泥沼之后，果然，存在迷幻之阵，并不伤人，却能阻人进入。
但……
萧珞没有破阵，只是一点点在阵中推演，找到了在不破坏阵法的情况下穿过迷阵的方法。
那时候，他与薛沄说过一句：“此阵并不复杂。”
并不是萧珞对自己阵法之能的自夸，薛沄清楚地意识到，这句话他说得很是认真。
这个丛林深处的迷幻阵，是真的并不足够复杂。
两人用了半日的功夫便穿过了外围的迷幻阵，进入一个……
村落。
石制的房屋，生上檐顶的藤蔓，硬木铺成的小道。
安静到没有一丝声响的村落，却偏偏各处都透着一股生人之气。这里不久之前应该还有人居住，但眼下，曾经住在这里的人却已经一个都瞧不见了。
分头在村落入口附近的几间屋子仔细查探过后，薛沄和萧珞两个心中越发谨慎地凑在一处，往村落深处而去。
从村落入口往内眺望，越是向深处而去，里面的建筑越是显得古旧。
而越是顺着村落之中的主道前行，一种经年日久的腐朽感便越发明显。
不同于外围瞧着还算是新的屋子道路，花架桌椅，越是往里面走，岁月流逝烙下的痕迹便越是清晰。
但，行至此处，仍旧并无一人，也仍旧并未有任何动静。
直到，两人在最深处的一间高耸的石砌而成，却破损颇多已算是破败不堪的院落前停下。
院中的荒草已有一人多高，有枯黄衰倒的，也有正蓬勃而生的。破碎的石墙散落成块，砖石铺就的地面颜色深沉到泛黑，整个院落地面就找不出几块还能算得上完整的石砖。
正屋木质的门扉已经朽坏，只松松挂在门框上，看上去只轻轻一碰就会碎掉。透过已碎了小半的木门缝隙看进去，屋内只从破损的墙壁和窗格中透过不甚明亮的光线。
薛沄小心地推开木门，略有些刺耳的响中带着细微的断裂声，却是好歹，门没有倒下。
两人踏入屋内，薛沄思索了一下，没有妄动灵力，而是翻手从储物镯中取出两颗明珠。
那是两人当初在流光草山脉落入地底岩洞的时候，曾用来充作光源的珠子。
柔和的银光映亮了有些昏暗的屋子，室内并不算宽敞，东西也并不多，墙壁之上有几道极深的划痕，像是……
法器攻击造成。
这个不知道多久之前的屋子，很明显曾至少有过一场激烈的打斗。
但此时，两人更多的注意力却是在正前方的石台。
就如同这间已破败不堪的屋子，这座半人高的石台已经被蚀去本来的模样，看不出曾经雕刻成了什么样子，上面还带着几道不甚明显的裂痕。
薛沄举着明珠凑近，这才发现这并不是实心的石台，而是一个中空的石匣模样的东西，从裂开的缝隙看进去，里面似乎有什么东西，只是除了裂开的缝隙，石匣之上瞧不见能打开的开口。
薛沄转头看了萧珞一眼，萧珞抿了抿嘴，伸出手指在石匣上细细摩挲而过，同时微眯起眼睛小心而又谨慎地试探着：“……这上面，还残留着一点儿极淡的禁制气息，早已失效了。虽凭着这点儿残存气息无法得知原本是什么样子，但估摸着，应是曾经用来封禁保护这个石匣的。”
“……这么看里面的东西应当不寻常。”薛沄听后将明珠又往石匣靠了靠：“禁制应是已经失效很多年了，不然这石匣也不会破损成这个模样。既如此，我们打开看看。”
萧珞点了点头，手指顺着石匣裂开的最大的缝隙用力一捏，本就陈旧破败了的石匣应声裂开，向左右两边倒下，在地上溅起尘土，发出沉闷的声响。
石匣的外壳碎裂倒下，而原地仍立起一根拳头粗细的石柱，尽管上面布满了细碎的裂痕，却仍旧挺立在原地没有垮掉。
那根石柱的顶端，静静地躺着一个落满了尘土的物件。
薛沄挥动衣袖扇去其上的尘土，露出这个物件的真容。
一枚玄铁制成的乌黑令牌，四周雕了羽翼纹样，中央篆刻了一个字。
顾。
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。