在红褐色的沙漠深处，
烈日似火，热气蒸腾。
然而就是在这片看似荒凉的土地上，却有一艘造型奇异、庞大而尊贵的沙船静静地行驶着，它就像一座移动的城堡，在沙漠中显得格外引人注目。
船身布满了复杂的纹路和符号，散发着神秘的气息，这些纹路在阳光下闪烁着金色的光芒，彰显出沙船的尊贵与华丽。
前方，
九头身躯庞大的巨蛇遨游在沙漠中，它们身上拴着厚重的铁链，拉动着身后偌大的船身，每头巨蛇头上都站着一名手持长矛穿着精致盔甲、身姿妖娆的蛇女护卫。
沙船的甲板上铺着厚厚的红色地毯，踩上去柔软而富有弹性，四周摆放着精美的青铜雕像和璀璨的水晶灯饰，散发出柔和的光芒。
萧玥此时一袭齐腰银发轻舞，静静的站在板甲上，
而在她的周围，
十几位身姿窈窕的蛇女手持着寒芒凛凛的蛇矛，守候在甲板处，为这艘华丽的沙船增添了几分肃杀的氛围，能站在这艘船上的都是美杜莎的亲卫部队，最低也是大斗师。
微风吹过，
甲板上方的纱幔轻轻飘动，带来一丝清凉，在沙船中央位置的最高处，有一个宽敞的露天平台，那里摆放着一张长长的紫色水晶宝座。
此时，
美杜莎女王则是高高坐在那王座上，面容高贵冷艳，紫色的裙摆镶嵌着华丽的金色纹路，透出一种深邃而又神秘的光彩。
“女王陛下，您真的要留着那个人类，将她带回宫中吗？”一旁，作为美杜莎亲卫部队队长的花蛇儿，她眼中流露出难以掩饰的担忧。
“留着她，我有用…”
美杜莎女王冷漠地说道。
花蛇儿沉默了片刻，似乎在消化这个突如其来的消息。
“而且，”美杜莎女王微微抬起头，望向遥远的天际，“她似乎还是一名高阶炼药师，如果能将她带回宫中，为我所用，未来或许能成为我族一大助力。”
花蛇儿闻言不由得瞪大了眼睛，
她不知道昨天在那地底熔浆湖中发生了什么，但自女王陛下和那个银发女子从那湖中一同出来之后，女王似乎就对那名作为人类的银发女子地态度转变了许多。
跟随女王这么多年，她从未想过女王会如此看重一个外来的人类，这在花蛇儿看来简直不可思议。
这是从未有过的事情。
“…人类值得信任吗？”花蛇儿犹豫了一下，终于说出了心中的疑问。
她不知道在那地底岩浆中，两人到底达成了怎样的交易。
“信任？”
美杜莎女王冷哼一声，“我对她并没有任何的信任，但至少在交易达成之前，我不会对她怎么样。”
花蛇儿听后默然点头，虽然她对女王的决定仍有疑虑，但也不好再多说什么，毕竟她只是下属，无权干涉女王的决策，如果再继续问下去，就显得有些不识规矩了。
以美杜莎女王那高傲的性格，所以她这番话并没有刻意隐藏，似乎不屑于遮遮掩掩，而远处的萧玥能够清晰听到其中内容。
萧玥站在甲板上，
她瞭望着远方，眼神始终平静如水，仿佛对美杜莎女王刚才的那番话毫不在意。
“先不急着返程，我记得前方就是岩之部落了吧，去那里巡视一下。”美杜莎女王忽然开口说道。
“是！”
花蛇儿领命，
接着她缓缓走出门外，对着手下道：“传令下去，美杜莎女王驾到，让岩之部落的首领过来觐见！”
随着花蛇儿的命令下达，华丽的沙船上传来一阵阵清脆的铃声。
很快，
华丽的沙船缓缓减速，最终停在了沙漠中的一处高地之上。
从远处望去，
岩之部落就坐落在这片高地的脚下，由无数巨大的岩石堆砌而成，形成了一座座坚固的住所和堡垒，部落的入口处，一块巨大的岩石上雕刻着部落的蛇形图腾，象征着部落的信仰和力量。
随着那艘庞大的沙漠之船停在部落之外，岩之部落之中的蛇人纷纷涌出石寨大门，朝着那艘大船行礼，作为部落的蛇人子民，他们自然知道那艘华丽的巨船是谁的行宫！
这片万里荒漠的统治者，也是他们蛇人族的皇帝-美杜莎女王！
萧玥往下看向那些从石寨中涌出的蛇人，目光微微闪烁，这些蛇人里面，男女老少都有，服装很少特别，不过大部分人都是面黄肌瘦，那些蛇人的脸上看向沙船时，无一不是都带着敬畏的神情。
萧玥目光中不由透露出一丝好奇，她之前从未接触过这种部落群体。
沙船的梯子缓缓降下，一名名蛇女护卫鱼贯而出，她们手中持着蛇矛，步伐整齐划一，走在沙地上却没有丝毫的声响，显示出她们的训练有素。
花蛇儿走在最前头，她回头看了眼萧玥，示意她跟上来。
萧玥微微颔首，跟上了队伍。她的步伐从容不迫，银发在风中轻轻摇曳，尽管她知道自己是美杜莎女王眼中的棋子，但她也并没有因此惧怕。
“岩之部落现任族长-岩松，参见女王陛下！”这是一位蛇人族的老者，三星大斗师的修为，乃是这个小部落里的族长。
此刻的他正率领部落里的族人拜见那位荒漠中的女王陛下。
“我记得上次来这里的时候，岩之部落还有一千零三十七的人口，当时发展的还不错，怎么如今反倒不足七百人了？你这个族长是怎么管辖这个部落的！”美杜莎女王语气变得有些不善，她冰冷地俯视着眼前的蛇人族老者。
在她的记忆中，岩之部落，虽然只是蛇人族中一个小到不能再小的部落，但也不应该只有这点人口！
作为沙漠中的无冕女王，她能清晰的感知周围的一切变化，而就在刚才，她感知了下这个小部落的生命气息，发现年轻的生命越发稀少，就连青壮年都不剩几个了！
“女王陛下明鉴！非是老朽治理不力，而是近些年我们周围的绿洲环境越来越恶劣，水源也是逐渐枯竭，部落里很多刚出生的新生儿，都没来得及满月就已经凋零了。”
“老朽前些年和周边其他小部落的首领联合，向一些人类的小镇村寨发起来进攻，欲掠夺一些物资，然而这些年来，加玛帝国人类的武装力量越发强盛，导致我们多次无功而返，部落里的青壮年也因此折损了许多…”
“现在我们部落水源紧缺，连食物储存也是所剩无多！”岩之部落的老族长俯跪在地，声线有些颤抖的解释道，似乎很怕上方那位女王陛下降罪于他。
(本章完)
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