云朵确定邬铁冷静下来了, 紧抿双唇，不情不愿挪到他身旁。
邬铁拍拍她的头，难得露出一丝别扭的神色, 放缓语气道：“方才，是我喝多……”他停下话头，似是对自己不满, 蹙眉道, “罢了，不找借口，我清楚自己在做什么，是我的错，我不会强迫你了。”
“真的？”云朵有些意外。
邬铁点点头，却又补充道：“但成婚之事我绝不放弃。”
云朵撇了撇嘴, 但得了这个承诺，好歹她暂时安全了，邬铁的话她还是信得过的。
邬铁见云朵放下戒心，暗暗松了口气，他讨厌被人左右情绪, 但他拿云朵没有办法。
他忽然捉过她的右手, 云朵吓了一跳, 用力想将手抽回，却被他轻易掰开了手心, 那包石灰粉就躺在那里。
邬铁有些无奈，说道：“这些雕虫小技对我没用, 方才你要是用了遭殃的只会是你自己。”
云朵瞪大了眼睛，脱口而出：“你是如何知晓的？”
她心有戚戚焉，要是顾怀衍没有及时出现, 那她今日真就交待在这儿了。
邬铁挑眉，恢复了平日冷傲的语调：“你的本事一大半都是我教的，你觉得我会不知？”
这倒是实话，云朵上山后学的功夫，包括一些上不得台面的小手段都是出自邬铁之手。
云朵方才还很生气，听到这话突然有些触动，一直以来都是她在索取，却从未给他任何回报，她曾立誓与他有福同享有难同当，可从来都是他的福与她享，她的难由他当。
但回报的方式有许多种，他不该不顾她的意愿强迫她。
邬铁似是知她所想，说道：“今日是我冲动了，准你在家待上几日，暂时不用参加行动，等你不别扭了我再来找你，我不想看你防贼一样的眼神。”
“……哦。”
邬铁自知不应久留，很快便离开了。
他走后云朵呆坐了许久，她是个患得患失的人，容易绕在一件事情里出不来，心里反复权衡想得到最优解。
她考虑良久，邬铁是她的挚友亦是她的恩人，她不愿嫁他，但也不愿同他决裂，这件事最好的解决办法就是让邬铁打消娶她的念头，可目前看来并无可能，那她只能说服张彪拒婚。
邬铁在张彪心中的分量比她重上许多，她找张彪意义不大，说服张彪恐怕还得拜托沈婉出马。
主意已定，云朵起身推开房门。
天已然大亮，她微微眯眼适应外间的光线，突然记起一件紧要的事，顾怀衍既已向她辞行，那就意味着今日他便要搬去军师那处了。
云朵快步走向隔壁屋，门开着，里面没人。
她的心陡然变得空落落的，原来分别只是一瞬间的事，她连好好道别的机会都没有。
虽说军师的住所离得不远，她却鲜少与军师有交集，顾怀衍也不再是她的手下，没有上门探访的理由，日后怕是连面也难得见上几回。
云朵步履沉重地走进屋内，果不其然，一些常用的物品已被带走，她的指尖抚过案桌，那里原本摆着的笔砚不见踪迹，案桌旁的画缸也空空如也。
她叹了口气，目光所及之处没有留下一点顾怀衍居住过的痕迹。
她心神恍惚地打开衣箱，却意外发现顾怀衍并未将所有衣物带走，箱内留有一套月白色的长衫，在显眼位置叠放得整整齐齐，显然是刻意留下的。
衣衫下露出一角信纸，她好奇地抽出，一行诗句映入眼帘——
“暂去还来此，幽期不负言。”
云朵愣了片刻，感觉心逐渐被填满了，还扑通扑通跳得厉害。
她嘴角扬起一抹笑，喃喃自语道：“那便勉为其难将房间给你留着吧。”
……
翌日，云朵来到张彪和沈婉居住的院子，由沈婉身边的丫鬟巧儿领着来到沈婉房里。
巧儿和另一名丫鬟心儿是张彪专门从山下买来伺候沈婉的，因着沈婉为人和善，打消了她俩对山贼的恐惧，伺候得很是尽心。
房内铺有火道，烤得整间屋子暖烘烘的，沈婉穿了一件黛色锦缎小袄，坐在窗边的罗汉床上饮茶，看上去精神不错。
云朵对沈婉行了礼，四下逡巡一圈，沈婉知道她在寻张彪，好笑地拉过她的手坐下，说道：“放心吧，大当家在厢房谈事。”
云朵放下心来，他不在最好，省得她还要再跑一次，她与沈婉闲聊了几句家常，正思量着如何开口提拒婚这事儿，就听沈婉问道：“听说昨儿你闯祸了？”
云朵不料沈婉也知晓她出手伤人的事，有些不安，说道：“朵儿自知行事莽撞，也已受过责罚，姨娘千万别生气。”
沈婉没有立即答话，而是找个由头屏退了巧儿和心儿，这才对云朵微微一笑，轻声说道：“姨娘没有生气，以前姨娘一直劝你收敛锋芒，明哲保身，是担心你一个不小心惹祸上身，丢了性命，山贼窝里可不是个讲理的地方。”
云朵疑惑地问：“那这次……”
沈婉轻叹一声，脸上虽然带着笑，眼里却有些怅然，她说：“我听大当家说，邬铁提出要娶你过门，他在山上威信颇高，日后即便你任性些，有个人替你兜着，姨娘也就不担心了。”
云朵心里一沉，凝神听着外间动静，确定无人后，压低声音问道：“姨娘您也同意吗？”
沈婉正色说道：“姨娘自然是希望你能过上正常人家的生活，可姨娘没办法说服大当家放你下山，若是逃不开，只能面对现实，姨娘的身体一日不如一日，所剩的日子不多了……”
“姨娘……”云朵皱眉，她不喜沈婉说如此丧气的话。
沈婉抬手示意云朵听她说完，“放眼整个擎苍寨，邬铁是最适合托付的人选，他有能力保护你，虽然落了草，也算得上光明磊落，至少在男女关系上没有劣迹，单就这一条整个山寨没几个人能做到。”
“你俩相处的时日久，他待你如何姨娘还是看在眼里的，有他照顾你姨娘就算走了也可以放心了。”
云朵交叠在腿上的手不自觉地攥紧了，她知晓沈婉的考虑极为周全，却还是忍不住说道：“可我对他只有兄弟情谊。”
沈婉伸手理了理云朵的鬓发，幽幽叹道：“朵儿，我们没有选择的权利。”
云朵一怔，这个“我们”让她想起了沈婉的境遇，当年的沈婉又何尝愿意嫁给张彪呢？
张彪的出现对沈婉而言无异于一场噩梦，云朵一直觉得若不是沈婉顾念她年幼无人照料，或许早就自裁了。
在云朵心里沈婉一直是个柔弱的女子，可就是这么一个柔弱女子，在被迫与山贼成亲当天，一滴眼泪都没有流，安之若素地接受了一切，她看似柔弱的外表下有一颗坚韧无比的心。
比之沈婉云朵要幸福许多，至少邬铁是她的挚友，她心里没那么抗拒，若是没有顾怀衍的出现，她或许就应下了，可偏偏顾怀衍出现了，在明白动心的感觉之后再难将就。
“姨娘，这些年你可曾后悔？”
云朵定定地看着沈婉，终于问出了这个她一直闭口不提的问题，她怕沈婉后悔，那她心中的罪恶感只会更深，但如今她想知晓她的真实感受。
沈婉一愣，很快恢复了笑容，答道：“姨娘不后悔，刚开始肯定是不愿的，但这些年大当家对我极好，我也就慢慢接受了。”
云朵垂眸，若有所思。
沈婉抿了口茶，心底起了波澜，她对云朵撒谎了。
她的心结从未解开过，她对张彪只有深深的恨，但云朵与她境况不同，她想给云朵一点希望，让她对感情存些念想。
她见云朵不说话以为她动摇了，心下稍安，但想到张彪的态度，她又有些担忧，对云朵说：“你能明白姨娘的苦心最好，但现在的问题是大当家并不想应下这门亲事。”
这大大出乎云朵的意料，眼睛一亮，忙问：“为何？”
沈婉答道：“张若兰钟情于邬铁，其实大当家一直想促成他们二人的婚事。”
张若兰是张彪的亲生女儿，擎苍寨名正言顺的大小姐。
“什么？”云朵愣住，“张若兰？您说她钟情于邬铁？”
沈婉不解，问道：“有什么问题吗？”
云朵方才还喜悦的心情又低沉了下去，张若兰这人心狠手辣，杀人如麻，将人命视若草芥，酷爱用极刑折磨人质，不过这里是贼窝，真要论起来，邬铁也没善良多少，但张若兰私生活极其糜烂，睡了不知多少绑来的肉票，但凡长相入了她的眼，便用尽各种下三滥手段逼人就范。
她或许属意邬铁，但若说钟情，云朵一万个不信。
她忍了忍未将这话说出口，只含蓄说道：“她这人作风不太好，配不上邬铁。”
看她一本正经的样子，沈婉笑了：“那朵儿可得想清楚了，若你愿意和邬铁在一起，姨娘就同大当家说说，只要你们两情相悦，大当家也不好过分阻拦。”
“但若是你执意反对，姨娘也不逼你，实在不行就另想它策，就算姨娘哪天不在了，也绝不会让人欺负了你。不过邬铁和张若兰的婚事，姨娘就不方便干涉了。”
云朵心烦意乱地摆弄着茶盏，郁郁说道：“我再想想吧。”
沈婉也不催她，唤了巧儿进来奉茶，又吩咐后厨做了些云朵爱吃的点心端上来。
云朵填饱肚子后总算开心了些，索性放下烦心事，和沈婉说起了她近来在医所里的见闻。
享受着地龙带来的暖意，嗅着院中隐隐飘来的梅花香，她紧绷的心弦逐渐松弛下来。
两人闲聊间，丫鬟心儿突然从外间探出头来，脸上有藏不住的兴奋，她朝巧儿招了招手，示意她随她出去。
沈婉平日对待下人十分宽厚，山上也不像大户人家家里那么多规矩，是以两个丫鬟较为随意。
巧儿对沈婉说：“夫人，奴婢去瞧瞧心儿这小蹄子又在作什么妖。”
沈婉笑着允了。
巧儿刚走到门口，心儿就一把抓住她的手腕，急不可耐地拉着她往外走，嘴里小声念叨着：“顾先生出来了，这回你一定不能错过，我保准你从未见过这么俊美的人！”
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