一杆十余丈高的大旗，迎风招展，上面以古篆写着个大大的丹字。
这杆旗，稳稳立在通幽谷中心处。这片区域的奇花异草，山石树木，一夜被清理干净。取而代之的是三十二尊古铜巨鼎，下方布有法阵，引出三十二处地火。
十六门会首日，比试的是炼丹，每派二人参加，以成丹率，炼制技法，丹成品相，综合评定名次。除了十六门会的那些极为珍贵的资源分配，也会有不菲的个人奖励。丹鼎比试的个人奖励，自然是以灵丹为主，其中包括一枚碧落丹。
在地火法阵几十丈外，立着座青竹搭起的阁楼，十六人一字横排，端坐看台之上。居中坐着的名女子，她头戴玄色方巾，身穿白色长袍，肌肤如雪，柳眉似剑。此人正是黄泉碧落宗的金丹后期修士，妙玉真人。
和妙玉真人一汪幽泉般的清冷气质相比，身后垂手而立的殷红衣，像是一团时刻在燃烧的烈火。
妙语真人的左手位置，坐着身披云锦袈裟的老僧，面容慈和，是大同寺的明心大师。右侧是位相貌堂堂的中年男人，乃是无为宗的诸千秋，依次排列下去，左右位置的最末尾坐着的，天南剑派和无极门。这两派的金丹修士二十多年前几乎同时陨落，他们的座位在这次的十六门会，自然而然便被排在了最后。
此时，十六门的各派弟子，少则十多人，多则四五十人，已由黄泉碧落门弟子带入各自区域。更远处，是黑压压的一片片人群，是来自五湖四海各个门派的观礼者。
眼见场中人员都已到齐，诸千秋转首向妙玉道：“妙玉仙子，我看差不多了，开始吧。”
妙玉真人缓缓睁开双目，清冷无波的面上，浮出一丝讥笑，说道：“开始？我看不如散了吧，这十六门会的盟约，大家既然已不在乎，那么以后天材地宝，各凭实力争夺便是，不是更简单。”
在场众人都是讶然，诸千秋问道：“妙玉仙子何出此言？”
妙玉真人道：“方才我们这里的金丹大能，至少有三人传音给别派弟子，我虽然听不见内容是什么，但想来不会是鼓励对方弟子的话。”妙玉真人面上冷意渐浓，又道：“白骨老道，你能说说，你刚刚给天南剑派传音说的是什么？那边的一男一女，何以如此反应？”
众人皆向天南剑派所在方向望去，只见最前方参加比试的一男一女，女的是恒无星的亲传弟子，她此刻面露惊容，脸色煞白，正在四下张望。
男子是柳守则，正背负双手，仰首望天，面上隐隐带着一丝怒色。
白骨老道如今的相貌，已经年轻了许多，原本干瘪的老脸，不是满是皱纹。只是他皮肤虽然光洁了许多，却带着种惨白，看起来不像是返老还童，更像是刚刚从坟墓里爬出死尸。
闻言，他不在意的嘿嘿笑道：“仙子，我和他们说，我和刘成风那死鬼有交情，让他们好好参赛，勿要丢了他的脸。”
妙玉冷笑：“哦？那么无极门你说的又是什么？天鉴宗呢？长眉尊者和你可没什么交情吧。”
白骨老道神情自若，自顾哈哈笑道：“真的是鼓励，老夫都是鼓励他们。我看长眉那老小子失踪已久，也给他那些担惊受怕的徒子徒孙鼓鼓劲。”
妙玉真人冷冷斜睨白骨片刻，又转过脸去，向右侧的第五，第七把座椅上的金丹修士：“那么二位呢？也是和白骨一样，存了好心，特意传音鼓励别派弟子？”
那二人倒不像白骨老道那幅德行，无耻的几乎洒脱。被这么一问，都是神色尴尬，但也不去辩解，只是沉默不语。
妙玉沉静片刻，说道：“十六门会之约，目的就是给暂时弱势的门派一线机会。如果我们今日把天南剑派，无极门，天鉴宗三派踢出局，那么倒真不如散了吧。我不是在乎哪个门派的起落，只是不想让天下群修，每隔三十年看一次笑话而已。”
大同寺明心大师道：“妙玉仙子切勿动怒，仙子顾全大局，老衲深感敬佩。只是现在散了，更会沦为天下笑柄。几位道友想必也只是开个玩笑，不如这样，本次结束之后，我大同寺和无为宗，保证这三派安全返回，如何？。”
诸千秋深以为然，朗声道：“盟约传承千年，非同儿戏，若有人破坏盟约，我们无为宗第一个不答应。”
众人也纷纷附和，若是真是取消了盟约，各派为了那些天心地脉凝汇而生的珍宝，真不知会填进去多少弟子的性命。
妙玉站起身来，对众人道：“既然大家仍是在意盟约，那么此届门会是由我黄泉碧落门主持，若是谁坏了规则，无视我派颜面，就莫怪我改天登门拜访，杀尽你宗门后辈。”
她抛下这句话后，又盯着白骨老道，冷冷的道：“白骨老道，我看你这身皮肉，想来也不太在意自家后辈性命，只是你再想找个地方修炼你现在的邪功，却怕是难了。”
白骨老道被说中心中秘密，脸色微变，旋即笑道：“妙玉仙子开玩笑了，我哪有修炼什么邪功，我门下的弟子，老道可是极其在乎的，那么，一切谨尊仙子法旨吧！”
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柳守则遥望天际，目中也有冷意。方才受到三道传音，都是来自金丹修士的威胁之语。纵是他养气功夫了得，也难免心中愠怒。
若是传音威胁的人实力不济，他自然会是云淡风轻，只当对方是跳梁小丑罢了。但金丹修士的威胁，以他现在的修为，却难以视若无睹。但是要让他这个曾经的金丹大圆满，忍气吞声，唾面自干，也是绝无可能。
柳守则思绪间，只见姜掌门自竹楼中匆匆赶来，走到近前低语，把刚刚台上的经过扼要说了一遍，让他们放心比试。
柳守则这才遥望竹楼，一个眸若寒星的绝色女子，正在向此处看来，正是妙语真人。柳守则和她视线略一触碰，便先行错开。
竹楼上，端坐不动的妙玉真人轻“咦”了声，面色微异，向身后殷红衣索了名单，找到天南剑派的一栏察看。上面写着，丹鼎，刘太岁。阵法，刘太岁。斗法，刘太岁，炼气。这个刘太岁，竟然是三项都有他。历届十六门会，三项比试都参加的，并非没有，但却是极其罕见。
只是不知道此人，是滥竽充数，还是真的样样精通。
妙玉沉吟间，殷红衣俯身问道：““师傅，怎么了？”
妙玉手指名单上刘太岁的名字，说道：“这人你见过？”
殷红衣伸手指向天剑剑派的方向，答道：“就是最前面的，总是装淡定的那个，师傅，有什么事吗？”
妙玉沉吟道：“这人有点奇怪，这人……”她修炼的九转玲珑诀，感观神识都是极为敏锐，只是觉得刚刚和柳守则视线触碰，觉得他有些特别，但又说不清冥冥中的那丝感应。
遂摇头道：“没什么，看看再说吧。红衣，去命弟子鸣钟开始吧。”
殷红衣奇怪的向那边又看了眼，低声自语道：“他很奇怪么？一个炼气期的修士，顶多长的还不错，我看也没什么特殊的。”
三声清脆悠扬的钟鸣，在通幽谷中响起。
十六门会，丹鼎之试，就此开始。
炼丹之术，最讲传承技艺，十六门派中，以历届的名次来看。黄泉碧落宗，无为宗，天南剑派，天鉴宗，算是一流，其余门派稍逊一筹。
此次和柳守则一同出场的女弟子叫顾铃，二十八九岁，炼丹天赋本就不错，最近又经恒无星悉心指点，进展更是神速。再加上柳守则令人咂舌的炼丹造诣，这场丹鼎比试，天南剑派几乎是胜券在握。
马上即将比试炼制的，是小归元丹。虽然只是补真元的常用灵丹，但想要一炉二十四颗不出废丹，再保证都成色好的灵丹，也并非易事。
此时的场中，每一个丹鼎下都有一条巴掌宽的地缝，暗红色的地火正吞吐不定，已被阵法引出，炼丹者只需少许真元，便可催动地火炼丹。
十六个门派，三十二人纷纷走到自己的丹鼎前，在旁边的圆形石桌上，放着三个锦盒，里面就是炼制小归元丹的各种材料。
各派的参赛弟子打开锦盒，检查药材。
柳守则也是如此，打量药材品质，看看丹鼎的构造，沉思用何等手法，既要获得第一，又不至于太过招摇。
忽然，一道凶横凌厉的杀机，威压如涛般涌来，直向他神识袭来，一闪即逝。
若不是柳守则神识强大，只怕单凭这道杀机，也会激他的心神激荡。
柳守则环顾四周，大多参赛人员神色如常，并没受到这股杀机的袭扰。只有顾铃和天鉴宗，无极门的几名参赛弟子，面色苍白，神情惊慌，显然是刚刚那缕杀机侵袭过。
这说明，仍是有金丹修士，无视方才妙玉的约定，刻意骚扰。虽然仅仅是瞬息间的杀机，但金丹大能刻意释放的威压，也足以让这些人难以承受。
柳守则心中怒意勃发，侧目向竹楼望去。一个身着破旧道袍的老者，也正阴森森的向这里望来。
二人四目相对，白骨老道的目中杀意渐浓，柳守则目光坚韧，冷意十足，也是毫不退让，邪魔外道的这点杀机，又怎么可能撼动得了他的道心。
白骨老道望着那道坚定冷峻的目光 ，嘴角缓缓浮出一丝冷笑，低语道：“有意思。”
妙玉真人声音若空谷幽兰，带着浓浓的杀意，在他耳边缓缓响起：“白骨，我不管你和谁达成了协议，一再妨碍这些后辈。但是事不过三，再有一次，我倒要看看我宗门大阵，留不留得住你。”
白骨老道这才收回目光，面上仍是挂着冷笑，缄默不语。
诸千秋端坐不动，神色祥和，只是眼底深处，隐有寒芒一闪而过。
一道道地火，在真元的催发下逐渐汹涌，炙烤着丹鼎。各派参赛的众弟子选取材料，掐算剂量，一一投掷在丹鼎之中。手中施出一道道法决，操控着丹鼎的温度，开始炼制丹药。
而天鉴宗两名女弟子，神情仍是惶恐不安，甚至抓取药材的的手，还在微微颤抖。她们的金丹老祖长眉尊者，失踪之后毫无音讯。天鉴宗的门人，还没从失去金丹镇守的惶恐中适应过来，这两名女弟子在连番受到惊吓之后，竟是不敢全力比试。
顾铃，和无极宗的两名弟子，虽然神情也有不安，但仍能保持冷静，已经开始炼制灵丹。
整个场中，唯有柳守则伫立巨鼎前，手按鼎身，沉思不语。刚刚那个老道，不过是个金丹中期的邪修，便如此张狂。柳守则现在自然无法一剑杀之，纵然来日方长这个道理很明白，仍是不免心中有股怒火，郁结难消。
忽然，他在冥冥之中生出一丝感应，缓缓转身，正迎向一道温柔若水的目光。一个眉目如画的少女，正婷婷袅袅立在离火剑宗的人群中，不是左小落又会是谁？
她目光中有惊喜，有隐忧，有太多复杂的情绪糅合在一起，这种滚滚如潮的情感，几乎让柳守则不敢直视。
二人相望片刻，不约而同微微一笑，乌云尽散。
柳守则深吸口气，他弯腰，伸手，紧握鼎足。
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