先前八阿哥自以为胜券在握, 高高兴兴地带着弟弟们去雍亲王府逼迫四福晋，没想到本该命丧苏州的四阿哥在他们面前表演了一出“大变活人”，差点没把八阿哥吓死。
回府后, 又惊又惧又怒的八阿哥听了婉音的一席话, 晕晕乎乎地竟然觉得她讲得好像挺有道理。
命理这事, 实在是说不清的。
照婉音所说, 四哥命中注定会被时疫搞得半死不活的，到时候他只要稍微推那么一把手, 任四哥福运再好, 想要熬过也难。
但是, 偏偏他自以为是, 觉得时疫算什么，能厉害得过天花吗？费了老大的劲布了个局, 想要用天花送四哥去另一个世界。
他如愿了, 四哥中了他的套, 得了天花。
但是，四哥命中注定没有天花这一劫！
所以, 他这么一画蛇添足, 反倒帮四哥躲过了时疫之灾？天花奈何不了四哥，时疫没能找上四哥, 四哥活蹦乱跳地回了京，嘛事没有。
反倒是他，接下来的硬仗难打得很！
八阿哥心里苦，艰难地说道：“音儿, 那接下来呢？爷该怎么办？”
婉音迅速地回想了一下那几部爆火清宫剧中这个时间段的剧情，呃，好像没八阿哥的戏份。
那也就是说, 八爷肯定不会有事哇！
于是，婉音自信满满地说道：“八爷，您只需以不变应万变就好了。眼下该头疼的是太子殿下，他的好日子到头了。”
八阿哥之前就有听婉音说过太子二哥的位置要坐不稳了的事，不过并没怎么往心里去。不稳归不稳，不还好好地坐着吗？
但是此时，八阿哥听进去了，正襟危坐，认真问道：“你是说，二哥会被废了？”
婉音点点头：“明年木兰秋狩，二阿哥就不再是太子殿下了。”
八阿哥眼底闪过一道精光：“那二哥被废后，谁会是下一任太子？爷是不是该趁机好好在皇阿玛面前表现？”
婉音摇头，笑道：“不，八爷，恰恰相反，您越
低调越好。因为下一任太子，仍是太子殿下。”
八阿哥皱了皱眉：“你在说什么？什么太子是太子？”乱七八糟的，听得他都糊涂了。
婉音眨了眨眼，笑嘻嘻道：“因为太子殿下虽然被废了，但是皇上还是很念着这个疼了这么多年的儿子的，所以不久之后又重新立了他为太子呀。”
八阿哥震惊，随即浑身无力，充满了挫败感：“那爷还折腾什么。不管我们兄弟们怎么做，皇阿玛最看重的永远是二哥。就好像只有二哥是他亲生的，我们其余十几个兄弟都是他抱养来似的！”
婉音继续笑呵呵：“八爷您别急嘛。皇上废太子，一回生二回熟，不久之后又会再度废了他呀。”
八阿哥的小心脏就如同坐了回过山车，整个人都已经恍惚了：“哦，是吗？呵呵呵。”他怎么觉得这么不可思议呢？
婉音用力点头：“到时候，真正属于八爷您的机会就来啦！”
八阿哥被婉音虚假的女主光环一照，顿时觉得她说的很有道理，从此对她愈发看重。
事实也确实如婉音所言，八阿哥在江南官场布下的棋子虽然被拔出了好几颗，但是都没牵连到他身上，而是都指向了二阿哥。
看来，他把自己看得太重了，眼下四哥根本就没把他当作对手，而是一门心思对付二哥呢。八阿哥看清了这一点，松了一口气的同时，心中愈发惆怅。
就在康熙爷对二阿哥愈来愈不满的时候，九阿哥一脸愠色地找上了八阿哥的门。
“八哥，你之前怎么瞒着我对四哥下手？”九阿哥质问道，“你告诉我，前阵子四哥在苏州期间得的天花，到底是不是你所为？”
九阿哥原先只知四阿哥不在王府，故而跟着八阿哥去找麻烦，想要给四阿哥按个擅自离京的错处。至于其他的，他都被蒙在鼓里呢。
不过那日四阿哥“大变活人”后，他瞧着八哥的神情不太对，就留了个心眼。恰在这时，瞧着心情极是不好的十三阿哥无意碰上了九阿哥，九阿哥心中鬼主意一转，就
非拉着十三阿哥喝酒，想着能不能把他灌醉了掏出些消息来。
十三阿哥对八阿哥是千防万防，不过对九阿哥——只喜欢银子和美人——并没怎么放眼里，反正九哥就是个八哥的钱袋子，只管使钱的。于是没有推辞，哥俩个热火朝天地拼酒去了。
几小坛黄汤下肚，十三阿哥眼泪汪汪。
“四哥差点没了啊……”
“小四嫂也差点没了啊……小四嫂肚子里的小侄儿也差点没了啊……”
“小四嫂为了四哥，怀着娃儿也要冒险去亲自照料他，为了让四嫂放她出去，还骗四嫂说她得过天花，不会再被传染啊……”
“呜呜呜……小四嫂对四哥如此情深义重，真让人羡慕嫉妒恨啊。我什么时候也能有这么一个知心人啊，我的福晋成天就只知道跟我吵架……”
九阿哥傻了眼。
九阿哥满脑子都是银子和女人，但不代表他是个傻子。他要是存心想查一件事，怎么也是能捉住些蛛丝马迹的。
这不，他火急火燎地来找八哥对质了。他觉得，八哥这个人，他怎么好些有些看不清呢？八哥真的是他所认为的那个胸怀天下的“贤王”吗？
一个“贤王”，能对亲兄弟下此毒手？九阿哥希望八阿哥能打败大哥、二哥、四哥等人登上帝位，但不代表着希望兄弟们死于非命啊。
“八哥，你说话呀。”九阿哥催促道，“你难道真的想让四哥死？”
八阿哥敷衍了几回，见忽悠不了九阿哥，就有些不耐烦了：“是又如何？四哥是劲敌，我们总有不死不休的那一天。”
九阿哥不敢置信：“原来真是你所为！八哥，你怎么能这么狠心？你知不知道，清音姑娘不顾身怀有孕南下照顾四哥，要是搞个不好，他们三个都得玩完！”
八阿哥想到清音那张绝美的面容，心颤了一颤，但听到“身怀有孕”这几个字，瞬间又恢复了清醒。
任她长得再美，也已是四哥的女人，还怀了四哥的孩子！她已经脏了，他就算曾经再心动，
也不屑要一个脏了的女人。
“九弟，你对我不满，怕不是为的四哥，而是为的你口中的‘清音姑娘’吧？”八阿哥冷笑道，“可是你别忘了，你口中的那位‘清音姑娘’，早已是四哥的侧福晋！”
九阿哥顿时变了脸色。确实也有这个原因，但是……
八阿哥变脸的速度比九阿哥还快，转眼间又恢复了温润如玉的翩翩君子模样，笑容如冬日暖阳般和煦，声音充满了痒痒的蛊惑：“九弟，你如果还是放不下她，那日后我可以帮你如愿。”
“等我大业得成，四哥的一切尽在我掌中。到时候，我自会给她换个身份，让她清清白白地进你的府。你看如何？”
九弟最喜欢的，不就是女人吗？八阿哥自觉以清音为饵，必能使得九阿哥继续为他心甘情愿地做事。
九阿哥心潮澎湃，胸口剧烈地起伏。这在八阿哥看来，就是激动兴奋的。
半晌，九阿哥才冷静了下来，朝着八阿哥拱了拱手：“八哥，你很好。”
八阿哥朝他温和一笑：“九弟，你也很好。”
九阿哥离去贝勒府时，回头望了望上头挂着的牌匾，觉得过往种种仿佛是一场梦。
他好想大哭一场！
廉贝勒府离雍亲王府不远。如游魂般恍然若失的九阿哥不知不觉地止住了马，停在了雍亲王府门口。
“九弟，你怎么在这？”四阿哥这日难得回来得早，远远就瞧见九弟在自家门口傻站着。
“四哥……”九阿哥顿时哭得像个傻孩子。
四阿哥皱了皱眉，在他门口哭，这可不成，被人看到了还以为他欺负弟弟了呢。
所以，不由分说的，就把九阿哥拉进了府里，拖进了自个书房。
见九阿哥仍是眼睛红红的像只兔子，四阿哥头疼不已，他才懒得哄大孩子，干脆丢了一本书和一摞宣纸给他：“去，把这两页抄一百遍。”随手翻开了书按在了九阿哥面前。
小半个时辰后，四阿哥从又翻阅了一遍的《资治通鉴》中抬起头，开始检查九弟
的功课。
“你这写的是什么玩意儿？”四阿哥指着某几张如蝌蚪般的字体，黑着脸责问道。弟弟做功课不认真，该罚！
九阿哥这才注意到自己心情烦躁之下写了些什么，不好意思地说道：“四哥，这是我自创的字体。”
四阿哥挑了挑眉：“你还会自创字体？有点本事嘛。”带着点反讽的意味，显然是不信。
九阿哥怒气值飙升：“我才没有乱涂乱写，这真的是我自创的字体。四哥你看，吧啦吧啦……”他才不是只会赚银子和哄女人！
四阿哥听着听着，神情渐由玩味变成凝重。
原来九弟会俄语！原来九弟自创了一套用拉丁语写满文的法子！原来九弟的语言天赋这么强！
这个法子，在刺探情报、传递消息方面很有用处！当然不是直接照搬九弟这套，但是他可以找人另创一套类似的出来，让他底下的粘杆处用上！
“四哥，你怎么这样看着我？”九阿哥打了个寒战，四哥的眼神一反冰若冰霜的常态，温和得吓人。
因为九阿哥的拉丁文氏满文给了四阿哥莫大的启发，四阿哥从来是个知恩图报、赏罚分别的，所以他决定给九弟示个好。
“九弟，你年纪也不小了，空有个贝子的爵位，但身上无官无职，总不能一直这么下去吧？”四阿哥提议道，“你有没有兴趣去鸿胪寺任职？你要有兴趣，我去替你走路子。”
鸿胪寺，属礼部，主管朝会礼节以及对外事务，包括藩邦上贡和西洋诸国的交流。
九阿哥楞在了那里。
四哥要给他安排正经事儿做？
他跟了八哥这么多年了，八哥嘴上说了不知道多少次，可是直到今日，他身上还是无官无职一身轻呢。
四哥他看着冷，可是他是个好哥哥啊！
呜呜呜，九阿哥更想哭了。
“四哥，我愿意，我愿意去鸿胪寺干活！”九阿哥嘹亮的哭声响彻了书房。
不日，九阿哥出任鸿胪寺少卿。
八阿哥心里起了疙瘩，但是
表面上分毫不显，还一脸愧疚地恭喜九阿哥：“都怪我无能，这么些年了都有心无力，不比四哥，抬抬手就能给你寻了份差事。可见四哥权势之大，要是再这么下去，只怕将来我等兄弟们都得在他手底下混日子。”
“唉，不管四哥打什么主意，至少这个差事是实打实的，九弟你大胆地去上任吧。万一有个什么不对的，有我替你兜着呢。”
即便这个时候，他也不忘给四阿哥脸上抹点黑。
九阿哥笑道：“多谢八哥，我晓得的，你才是真心为我好的。我应下四哥，不过也是想着近来没啥事干，干脆去那边玩玩罢了。”
八阿哥含笑点头：“要是玩累了，就跟我说，我想法子再给你找个更好的。”
九阿哥谢过八阿哥的空头支票，再说了会子闲话后就找了个理由离去。
九阿哥走后，八阿哥心里的疙瘩越来越大，想到四哥和九弟似乎走得近了些，就很是不爽。四哥不会是在打九弟手中生意和银钱的主意吧？要是九弟被四哥给哄走了，那他就难了。
不，应该不会吧？九弟跟了他这么多年。
不如去问问婉音。
婉音毫不犹豫地给了八阿哥一个极为肯定的答案：“九爷是八爷一辈子的好兄弟！”八、九、十，凑成堆，哪部清宫剧里都是个密不可分的小团体。
他就知道！
八阿哥放下了心。
作者有话要说： 么么哒，明天见！
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